糖類為5元環(huán)（呋喃）或6元環(huán)（吡喃）的結(jié)構(gòu)，具有穩(wěn)定的椅式構(gòu)象。分子內(nèi)有多個(gè)羥基，由于這些羥基與碳平面的結(jié)合有水平方向（Equatorial）和垂直方向（Axial），因此，糖的種類不同，羥基的立體構(gòu)象也不同
。配位體交換模式即利用羥基與金屬離子形成絡(luò)合體的相互作用（配位體交換能）來分
離。如圖中所示，左中具有ax-eq-ax結(jié)構(gòu)(Triplet)的糖與金屬離子的絡(luò)合作用力，比右圖中的羥基ax-eq(Pair)結(jié)構(gòu)的糖與金屬離子的絡(luò)合力強(qiáng).絡(luò)合相互作用力根據(jù)金屬離子種類的不同而不同。